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　　我通常不喜歡翻看書籍最前方的『導讀』、『推薦序』甚或『賞析』，它們往往破壞我自行閱讀的樂趣，《死亡的益處》是特例，有鑑主題的特殊，我建議先看過王浩威的導讀再進入本文。
　　這不是一本小說，而是心理治療師珍．賽佛博士提出的『關於父母死亡後，子女能獲得的益處。』不是指保險金或什麼龐大家業。
　　『從父母的死亡獲得益處』聽起來很驚悚，不管是中方或西方的主流文化，在道德上都會譴責這樣的想法：爸爸／媽媽死掉後，我覺得好輕鬆，好愉快，我彷彿變了人，重獲新生！——即使心裡真的這麼想，也絕對不能說出來，否則會變成過街老鼠。
　　而珍．賽佛不僅大聲說出來，還著作廣為宣傳，書中除了自己的經驗，亦分享其他數十個案例。
　　
　　作者於書中提到她在接受心理分析的訓練時，曾有位講師正色宣布：「成為優秀治療師的先決條件，是有一位憂鬱的母親。」所有人都很吃驚，可不一會兒，他們都笑了，因為在場所有人確實都擁有一位憂鬱的母親。
　　珍．賽佛並非不孝，也非著作詆毀她的母親，事實上，父母去世後在心理所受的影響愈大，就是愈有可能獲得益處的人。因為珍．賽佛自覺性的進行心理探索、挖掘、重整，才有這本書的問世。
　　
　　書中提到現代人平均壽命增長，親子生命交疊的時間往往長達五十年或更久，在正常的狀態下，青壯年失親會是最常見的喪親類型，但也最少人研究，喪偶、兒童失親、甚至白髮送黑髮的研究反而比較多，因為一般認為青壯年已經可以承受父母的離去，能夠圓滿、完美地應對。作者說：『很少成人料得到，失去對他們目前生活來說無足輕重的父母時，自己竟然會感到失依、憂鬱、撼動或麻木（更別說如釋重負）。結果，他們必須在一無所知或毫無引導的情況下，獨力度過這個重要的心理轉型期。』
　　
　　不管有沒有（意願、必要）從父母的死亡獲得益處，我認為珍．賽佛的著眼點值得嘉許，而她有勇氣深入剖析自己與母親的關係也令人佩服。
　　
　 　珍．賽佛的母親擁有許多美好的特質，珍．賽佛也為之驕傲，然而珍．賽佛不理解的是：自己身為一個資深的心理分析師，卻無法讓自己放鬆，她被某種不知名的焦慮逼迫，幼年以來總是身處恐懼之中，她無法克服自己甚至不知道面貌為何的軟弱，『身為分析師卻無法穿透自己心靈傷勢最重的一部分，就如同健身教練放任自 己身材走樣一般。』幸也不幸，至少心理分析師心靈深處的傷害藏在病人看不見的地方。
　　
　　奇蹟般地，母親去世後她漸漸感到輕鬆，這時她已執業三十年了。她一一去回想探討，一層一層不容馬虎地深入，儘量客觀抽離將自己當成案例，這才發現『死亡』不只帶來壞處，也有好的一面。她終於可以擺脫數十年來母親加予她的心靈箝制，這是她母親在世時，她不敢面對的禁區。
　　
　 　為此她募集徵求了許多『認為從父母死亡中獲得益處』的案例，呈現在書中的案例背景十分廣泛，有些個案的父母社經地位甚高，有些則不比流浪漢好到哪去，有些個案對象是父母最寵愛的子女，也有些是被父母施暴的受害者。作者似乎有意昭示，父母的成熟度（跟社經地位、受教程度沒有高度相關）才是主因，有不成熟的父母，就可能有受害的子女，這些子女只能在父母亡故後獲得重新生長的機會。
　　
　　王浩威在導讀中提到：『只是，也許是有些遺憾的，書中的案例描述裡，對個案的同理似乎大於個案的父母。作者對個案的父母雖然沒有太多的直接描述，但透過這許多的間接描述，每一位父母就算沒嚴重到成為子女情感的吸血鬼，至少也都是不成熟的。』
　　
　 　哎，就我所知，這世上不成熟的父母反而佔了多數。一般說『天下無不是的父母』，早就被我加上但書『可惜多的是不成熟的父母』，事實上我很懷疑，真的有所謂成熟的父母嗎？真的有父母『不曾傷害過』小孩嗎？即使是在最和諧甜蜜的家庭之中，子女真能『無條件接受』父母的一切嗎？難道父母沒有任何一絲小地方是子女『無法忍受』進而造成『負面影響』的嗎？『愛之不能掩其惡』，聖嚴法師說：面對他、接受他、處理他、放下他。有時跟父母的關係也是如此。
　　
　　珍．賽佛提供了一個量表，在我們進行心靈盤點時可以使用：
　　一、從父母處得到而珍惜的
　　二、沒得到而遺憾的
　　三、得到卻想捨棄的
　　四、需要但父母無力給予的
　　
　 　對珍．賽佛來講，因為母親的影響如此巨大，讓她在失去母親後才得以舒緩桎梏，在她分享的案例之中，我特別同情那些親力親為照顧年邁父母的人，長久照顧慢性病患是非常艱辛的任務，而且他們無所遁逃，連『眼不見為淨』都不行，跟父母身處同個屋簷看他們渺小脆弱或是憤懣不平的姿態很難受，有些機車的父母會讓子女覺得『看喜歡的電視節目、吃喜歡的美食』都是罪過，遑論『丟下他們出門走走散心』，而子女也容易有愧疚、罪惡感，不管身心都受到束縛。（強調，是有些機車的父母！不是全部！）這種狀況，真的很難在父母在世時就得到解脫。
　　
　　不過對尚未失去父母的讀者來說，有些部分我們現在就可以進行盤點，本書的用意雖如副標所言『失去父母，是我們二度成長的機會』，但有些成長不需要等到父母亡故。如作者所說，跟父母的關係，『心靈盤點』應該時時進行，隨時都是『進行式』，能夠把自己跟父母之間的愛恨情仇釐得愈清楚，愈早作出因應，就可以愈早享受『重生的益處』，在這點上，是把作者的用意作了正向的延伸，希望大家受惠。